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    老李抬下巴点向远处的栈桥。

    “三万根远洋龙骨好料。作价一百万两。”

    “商定的是现货银钱结清。”

    老李把底线咬死。

    “少一个大钱，我发不出后头伐木长工的工食银。长工只认现银，不赊烂账。”

    钱百万拿蒲扇连拍大腿。

    “老李！不是我姓钱的赖账。三十万斤的铁疙瘩，运起来要命！”

    他指着地上的散碎银两。

    “从苏州府走到金陵。”

    “几百匹骡马的精料钱。上千个镖师的卖命钱。”

    “就算熬过烂路送进造船厂和你的木行。”

    “那帮核账的管事，要把几十万斤银块全部剪碎！”

    钱百万喊得嗓音破裂。

    “起八十个旺火大炉。把银子丢进坩埚重熔。防着咱们掺黑铜塞死铅。”

    “再一块块捞出来上天平过重。”

    “这套规矩熬下来，两个月起步！”

    胡万三在马背上接腔。

    “路上的吃穿用度，加上火炉重熔烧掉的银渣子。”

    “连船板都没碰着，几万两纯银已经凭空烧没了！”

    大明的商局步子迈得太大。

    水陆两道的物资交割体量庞大到了极点。

    但市面上用来结账的物件，依旧停留在最老旧的金银实物交割。

    沉重无比的实心白银，成了卡断大明这辆战车履带的废铁块。

    ……

    武英殿偏阁。

    刚才还为了海外免税地盘争得面红耳赤的重臣们，这会儿全闭了嘴。

    蒋瓛带回来的消息，让他们脑子冷却到底。

    这几家世家大族刚私下合计的炮械定金，也有几百万两之多。

    总不能真让族中子弟，赶着百十辆马车，拉着几座银山去兵工厂游街。

    这一路上的火耗和盘剥，能生生从他们心口剐下一层肉。

    朱雄英看着这几张僵硬的老脸。

    “都不开口了？”

    “方才不是还要定重炮去南洋行教化之道？”

    “这几百万两现钱，各位大人准备拿扁担挑过去？”

    郁新端平象牙笏，向前迈出半步，试图把责任择干净。

    “殿下。金银笨重是自古定法。”

    “商户出海逐利，火耗理当自负，户部库房也无能为力。”

    国子监祭酒王简靠在木柱旁，发出一声极响亮的嘲笑。

    “郁尚书当真推得干净。”

    “几百万两的大宗买卖，你指望几万个脚夫推着木轱辘车去兵工厂结账？”

    王简一语戳破虚词。

    “买卖没有活钱流转，不出三个月，你户部的秋税进账全得跟着卡死在路上。”

    朱雄英不打算跟他们绕弯子。

    他偏过头。

    “去。叫朱高炽和夏原吉进来。”

    不到半刻。

    殿外响起沉甸甸的皮靴踏地声。

    三百多斤的朱高炽挤进偏阁大门，大红蟒袍撑得浑圆，胖脸直冒汗。

    夏原吉在身后。

    两人刚要行礼，朱雄英抬手拦下。

    “免了。从江南运五百万两现银去兵部。”

    “你们把这笔账，当着诸位大人的面盘清了。”

    朱高炽毫不客气地扯过圆口木椅坐下。

    算盘直接搁在宽厚的大腿上。

    夏原吉连账本都没翻，凭着脑子里的底数张口就来。

    “五百万两足色雪花银。按官秤，实重三十一万斤。”

    “走陆路，调用军制四轮大车。满载两千斤极限。”

    “计一百五十五辆大车。”
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